春の黄泉戸川
桜が散って、川面に花びらが流れる季節になった。今年もヤマメが上がってきている。
朝5時に起きて、いつもの場所へ。水温はまだ低いが、瀬の脇に魚影が見える。今日は3匹。型は小さいが、春の魚は美しい。
帰り道、神社の前を通ったら、橘さんが境内を掃除していた。「今年は特別な年ですからね」と笑っていた。100周年のことだろう。
夏の夜釣り
暑い日が続く。夜になっても気温が下がらない。
夜釣りに出かけた。月明かりの下、川の音だけが聞こえる。いつもなら虫の声がうるさいくらいなのに、今夜は妙に静かだ。
2時間粘ったが、当たりなし。魚が沈んでいるのか、それとも――。
帰り際、川の上流から低い音が聞こえた気がした。地鳴りのような、でも違う。何かが震えているような音。気のせいだろう。
川の色
最近、川の色がおかしい。透明度は変わらないのに、底の石が黒く見える。
魚も減った。いつもの場所にヤマメがいない。上流に移動したのかもしれないが、この時期にそんなことは今まで一度もなかった。
村の人に聞いても「気のせいだろう」と言う。でも、40年この川を見てきた俺には分かる。何かが変わっている。
奉納祭が近いからだろうか。祭りの前になると、村全体が少しおかしくなる気がする。今年は特にそうだ。
最後の釣り
明後日から奉納祭の準備で忙しくなる。今日が今年最後の釣りになるかもしれない。
朝から川に出た。一匹も釣れなかった。川に魚がいない。一匹も。
水は澄んでいる。流れも正常。でも、生き物の気配がない。虫も、鳥も。
川だけが、ただ流れている。
帰り道、村長に会った。「吉雄さんも明日から準備に参加してくださいね。全員参加ですから」と言われた。もちろんだ。100年に一度の祭りだ。参加しないわけがない。
でも、なぜだろう。竿を仕舞う時、もう二度とこの川で釣りをすることはないような気がした。
山本吉雄
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崎禍弦宇天口星喂山川火水地風空神鬼暗闇下禍神口星喂禍神口星喂禍神口星喂禍神口星喂禍神口星喂禍神口星喂
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