今春、都会からUターンし、家業の農業を継いだ青年、斉藤 誠さん(24)にお話を伺いました。「都会の暮らしも刺激的でしたが、やはりこの村の豊かな自然と、人々の温かさには代えがたいものがあります。この村で生きていくことを決めました」と語る誠さんの表情は、希望に満ち溢れています。
誠さんは、今年の奉納祭で「星迎えの儀」における重要な役割を担うことが決まっています。「村の未来のため、そして愛する家族のために、大役を果たせることを誇りに思います。最高の捧げ物となれるよう、身を清め、準備を進めています」と、力強く語ってくれました。彼の純粋な瞳は、村の明るい未来そのものを映しているようでした。